唐代国势强盛，日本派了不少遣唐使来到中国，还有不少僧人同来学习文化、技艺，求取佛法，从而极大地促进了中日文化的交流。这首诗是作者赠送给即将回国的僧人的，当时诗人在长安。

《送僧归日本》是一首五言律诗。此诗写诗人送别日本僧人，表达了对日本僧人不畏艰难精神的敬重，赞颂了其品格的圣洁和道行的高尚。此诗写法别具一格，其诗句清丽、音韵和谐，由于被送的是归日本的和尚，句句运用佛家术语，充满宗教色彩，带有浓厚的禅理风格；并紧扣送僧的主题，寄寓颂扬的情意。全诗遣词造句融洽、自然，足见诗人渊博的学识和扎实的艺术功底。

这是一首送别诗。

诗的起笔突归，本是送别，前两句却不写送归，偏从来路写起。“若梦行”表现的时间乘舟之海的疲惫、恍惚的状态，以衬归国途中的艰辛，并启中间两联。

颔联写海上之行时的迷茫景象，暗示归途邈远。“浮天”状海路之远，海面之阔，寓含着对僧人的途颠簸的关怀和体贴。“法舟”扣紧僧人身分，又含有人海泛舟、随缘而往之意蕴，储蓄空灵，意蕴丰富。

颈联写僧人在海路中依然不忘法事修行，在月下坐禅，在舟上诵经。“水月”喻禅理，“鱼龙听”切海行，又委婉表现僧人独自诵经而谨守佛律的品性，想象丰富。

尾联用“一灯”描状僧人归途中之寂寞，只有孤灯相伴，这是实紧。但实中有虚，“一灯”又喻禅理、佛理。虚实相映成趣。此诗后半首不明写送归，而写海上景物，这就拓宽诗境，不受内容拘泥，使较窄的题目，能有丰富的内容，成为好的诗篇。

全诗前半部分写日本僧人来华，后半部分写日本僧人回国，诗中多紧使用佛家术语，带有浓厚的禅理风格，并紧扣送僧的主题，寄寓颂扬的情意。全诗遣词造句融洽、自然，足见诗人渊博的学识和扎实的艺术功底。

此诗在立意上有两点需注意：一是所送者为僧人，诗中用了一些佛教术语，如“随缘”、“法舟”、“禅”、“梵”、“一灯”等，切合人物身分。二是僧人来自日本，又欲归日本，必经大海，故极言海路之行之苦。中间两联前人多谓其写来途，实嫌拘滞。其实是往返兼写，而以返途为主，这样才能与“归日本”的诗题相合。此诗因送人过海，因而从对禅机的抒发，把这惜别之情委婉地表达了出来。海趣禅机，深情厚谊，融为一体，为一首送别的好诗。