这首诗是组诗中的第七首。《秦州杂诗二十首》是杜甫到秦州（今甘肃天水）后所作的大型组诗。唐肃宗乾元二年（公元759年）秋天，杜甫抛弃华州司功参军的职务，开始了“因人作远游”的艰苦历程。他从长安出发，首先到了秦州。在秦州期间，他先后用五律形式写了二十首歌咏当地山川风物，抒写伤时感乱之情和个人身世遭遇之悲的诗篇，统题为“秦州杂诗”。据末首末二语，可知这组诗是以诗歌来代替书札的，大概是寄给朝廷旧日同僚。

此时是“安史之乱”的第五年，李唐王朝虽已收复，但河之南北仍在安史叛军的铁蹄下呻吟，中原战火正炽，西北边境烽烟迭起，关辅又饥，确实是国不堪国民不聊生。在此时，仅以左拾遗身份任过京官的杜甫，离职携眷西行，流寓秦州，留下了许多脍炙人口的佳作，《秦州杂诗二十首》就是其中的优秀篇章。

《秦州杂诗二十首·其七》是一首五言律诗。诗的首联写山峦重叠、连绵不绝的壮阔景象，孤城被包夹在山谷之间；颔联通过自然景象的描绘，进一步渲染了边塞的荒凉与神秘；颈联借用历史典故，表达诗人对边疆战事未了、将士未归的忧虑和感慨；尾联以诗人自身的感受作结，烟尘滚滚，独自怅望，内心的忧伤与疲惫使得容颜都为之摧折。这首诗以边塞为背景，描绘了一幅孤城万仞、风云变幻的壮阔画面，同时寄寓了诗人深沉的历史感慨和对边疆将士的深切同情，其忧国忧民之情跃然纸上。