《微雨登城二首》是秋天时节微雨中登楼野望之作。作者刘敞是经学家，博览群书，对经史钻研得很深，虽为官不高，却享有很高的社会地位。诗写得不少，但好诗不多。这两首诗具体创作时间不详，此诗为其中第一首。

《微雨登城二首·其一》是一首七言绝句。诗的首句写秋日微雨；次句写登城；三句写纵目野望捕捉到的景象；末句是虚拟的意象。这首诗写雨映寒空，山深树幽，描绘出一幅山色葱茏、树色苍翠、或青或黛、有浅有深的江南水墨图，营造出清逸潇洒的悠远意境，饱含诗人极度愉悦之情。

这首诗以白描手法，勾勒出一幅江南水墨图景，画面中既有雨映寒空的景致，也有山深树幽的意境，还有诗人倚楼眺望的身影，整体如同一幅细腻的水墨画。

诗的第一句刻画秋日“微雨”之景，一个“映”字，精准捕捉了自然景物的独特特质。春日微雨弥漫如雾，无法与天空相映；初夏烟雨浩渺无边，将远方景物尽数笼罩，更谈不上与天空相“映”。唯有秋日里，这种“无点亦无声”、近乎透明的雨丝，才具备与天空相映的条件。因此，从“雨映寒空”起笔，再以“半有无”细致描摹，便精准传达出秋日微雨的神韵。而在“空”前冠以“寒”字，目的是展现秋雨带来的清冷之感，其中并未融入诗人的主观情绪。

第二句描写“登城”之举，“重楼闲上”实则是“闲上重楼”。这个“闲”字，既说明诗人并非初次登临此处——若为初次，心情必是急切，不会用“闲”字；也暗示他并非奔波劳碌的迁客——若为迁客，必是失意烦闷，难以“闲上”高楼。更重要的是，这个字点出诗人当时有余暇时光，心境安闲，得以从容欣赏秋雨中的秋山景致。

第三句中，诗人放眼远望，用“浅深山色高低树”一句对眼前景色进行了概括。秋高气爽之时，群山层叠，或近或远，或浓或淡，各有“浅深”之别；山上的树木则显得苍茫迷蒙，难以分辨细节，只见层层树丛错落“高低”。“浅深”与“高低”二词，生动勾勒出秋山的淡远意境。

这一景致是诗人此前从未留意过的，他因此愈发兴致浓厚。在反复品味之后，诗人终于豁然开朗：眼前这幅“浅深山色高低树”的景象，恰似“一片江南水墨图”。这幅景象空灵清逸、萧疏淡远，唯有水墨画才能展现这般意境。此前未曾领略过的美感，此刻悄然涌上心头，让诗人倍感惬意。因此，最后一句不仅是一个精妙贴切的比喻，更饱含着诗人极度的愉悦之情。

“浅深山色高低树”与“一片江南水墨图”之间的比喻，亦颇具深意。上句描绘的是实景，为了与水墨画相契合，诗人特意避开色彩描写，仅用“浅深”二字加以形容；下句则是虚拟的意象，虽为虚拟，却刻画细致——“水墨图”前冠以“江南”二字，山色的清逸潇洒之态，便给读者留下了广阔的想象空间。这种由实入虚、虚实交融的写法，虽未对景物进行细致刻画，却更能凸显景物的风姿绰约，引发读者悠远的联想。